사장님께 드리는 따뜻한 면화 한 켤레

11월 24일 신문에 방금 일하던 그 해에 나는 중외합자였다

내가 급히 돌았을 때 어머니는 고향에 부탁하여 면화 한 켤레를 보냈다.

나는 기민해서 선물을 살 돈이 없으니, 나는 한 켤레를 가지고 왔다.

오후 차를 마시고 모두 본가의 화원에 누워 햇볕을 쬐었다.

사장의 부인인 린나는 싱가포르 사람이며, 상냥하고 즐거운 노인이다.

그녀는 방글방글 웃으며 나를 향해 걸어왔다. 유창하지 않은 중국어로 나에게 말했다. 그렇게 따뜻한 선물을 주셔서 감사합니다.

내 얼굴이 빨개져서 쑥스럽게 고개를 숙이고 있다.

사장이 다가와서 웃으면서 우리 부인의 발진은 발진이 있고 평소에도 하이힐을 신지 않는다.

구두를 많이 신어도 불편하니, 네가 준 헝겊신은 그녀의 마음에 딱 맞다.

린나는 이어 우리 아이가 모두 커서 외국에 정착해 여러 해 동안 너희들을 놀러 오라는 것이니, 너희들이 자식이라고 생각하고 나중에 선물을 가지지 말고 신발을 제외한다.

모두들 그녀를 웃기게 했다.

이듬해 겨울에 눈이 내리는 주말, 나는 린다나 이모의 우소에서 그 면 헝겊 신발을 보고 새롭게 신발장에 진열되어 있는 것이 공예품 같다.

린나 아주머니는 그런 면화 한 켤레를 만드는 데 많은 심혈을 기울여야 한다. 나와 나의 어머니의 깊은 정, 그녀는 가장 추운 겨울을 기다려야 신는다.

린나 아주머니의 말은 나를 뒤흔들었다. 예전에는 내가 엄마에 대한 헝겊신은 얼마나 아랑곳하지 않았다.

그 눈이 내린 오후, 그 외국 친구의 호화로운 집에 어머니께서 만드신 솜슈즈는 따뜻한 빛을 발산해 희세진보처럼 내 기억에 정했다.

여러 해가 지나고, 나는 고향으로 돌아와, 어머니의 면화, 어머니의 부지런함과 사랑으로 인해 얼음과 설지의 겨울에는 추위를 느끼지 못했다.

신발이 내 발에 신어서 내 마음에 따뜻해.

린나 아주머니는 아직도 중국에 있는지 몰랐다. 그녀가 가장 추운 겨울은 아직 오지 않았기 때문이다. 왜냐하면 내가 그녀에게 준 면화 신발을 꿈에도 새로이 그녀의 거실의 신발에 진열되어 있었다.