研究者は光を利用して廃水中の有毒染料を除去する。

徳州理工大学（Texas Tech University）の研究者は、「可視光」を使う過程で、排水中の有毒染料汚染物質を除去する新しい方法を発見したと指摘しています。【可視光】電磁波スペクトルで人の目が見える部分を意味します。

布の染色工程を行う時、最後の処理段階の一つは洗濯工程です。これは布地の色を定めて、布地の余分な染料を除去するのに役立ちます。しかし、この工程では毎年20万トンの残渣合成染料と顔料汚染物質を含む排水が発生する可能性があると推定されています。

伝統的な排水処理工程が非効率で環境に優しいということと、染料は通常光や温度、洗剤などに耐えるように設計されていますので、多くの染料は環境で分解しにくいです。

以前は染料を分解する過程は主に紫外線（UV）を通して使われていた。しかし、現在は化学工学と機械工学部の研究者と協力して、テキサス工科大学環境毒理学部（Texas Tech Department of Eviro）があります。nmental Toxicology教授Seshardri Ramkumarと博士候補のLihua Louは染料を分解する方法を見つけました。つまり特殊なナノファイバー網を通して水を濾過して、それを「可視光」に曝してから、この過程を「光降解」といいます。

この研究に対して，Louはナノ粒子を高分子溶液に添加し，静電紡績技術を通してナノ繊維に紡ぐ。合成したナノ粒子／ナノファイバー網がローダミンB（RhB）を含む赤い染料水に浸漬すると化学反応が起こる。

研究者によると、80%のローダミンBは6時間以内に分解され、残りの20%は緩やかに分解され、49日後には完全に消えてしまう。

Ramkumar氏は「この研究は主に毒染料の除去に取り組んでおり、紡績業にとっては長い間の挑戦である」と指摘している。

色化合物の除去は廃水処理場が直面する最も困難な任務の一つです。染料と顔料は生物分解しにくいからです。これは最も重要な任務の一つであり、これらの染料は人類の生態系に脅威をもたらすかもしれない。

Louは「一部の染料は遺伝子の永久変異と毒性を高く引き起こす。ロダンミンBは高い水溶性化合物で、織物の着色剤に広く使われています。しかし、ロダンミンBを含む廃水は人間や動物の皮膚、目、およびヒューズの吸道を刺激して炎症を起こす可能性があります。また、神経毒性、発ガン性、生殖毒性、発育毒性などの健康問題があり、これらは全部羅丹明B排水を含むことによって引き起こされる。

これらの幾つかの因に基づく結果が重要である。ナノ粒子/ナノファイバーネットが染料除去に成功したほか、「可視光」を使って染料を除去することもできます。

Ramkumarは「我々の研究は多科目に及び、世界紡績業の重要な問題を解決しました。「光降解」を完成すると、水の中の合成材料を簡単に除去できます。あまりにも多くの有害物質を残しません。