ダラビ皮革業界は泥沼に陥っている

中国製皮革は安価で急速に市場を占領し、インドのダラビ地域の皮革産業に大きな競争圧力をもたらしている。さらに、インドの消費者がインターネットで皮革を購入することを選ぶようになり、ダラビ通りの伝統的な皮革店の販売台数が減少し続け、この地の皮革産業はかつてない苦境に直面している。

革の製作に従事する労働者は見知らぬ人と話をするのが非常に嫌で、写真を撮るのも拒否した。その理由は簡単で、手元の業務が環境汚染や臭気を引き起こしているため、同業界は議論を呼んでいる。

以前、ダラビ革工場は40軒もあったが、今は4軒しか残っていない。複数の皮革工場が閉鎖された原因は、皮革工場による環境汚染にある。皮革工場は現在、チェンナイ、カルカッタなどに移転している。数年前、皮革産業はダラビの特色ある産業であった。その時、皮革工場は都市から遠く離れており、汚染もあまりにも深刻で、人々はいつもタオルを手に当ててダラビに着いてバッグとジャケットを購入していたが、この2つの製品の需要はずっと高かった。

適切な汚水排出システムが構築されていないため、皮革プロデューサーは大通りや路地に動物皮の残留物や各種化学物質をむやみに捨て、日々蓄積した後、臭気が漂い、汚染が深刻化した。現在、ダラビの皮革産業の総額だけで20億ルピー、従業員は約1万人に達している。

市場の皮革製品への需要は依然として旺盛だが、ダラビの皮革産業は中国の皮革製品からの競争が非常に大きいため、苦境に立たされている。ここ数年、中国は安価な労働力を利用して皮革、ブーツ、ジャケットを大量に製造し、皮革市場を急速に占領し、ダラビ皮革製品の市場シェアは低下している。

インド皮革メーカーMrPatel氏によると、中国製皮革による競争圧力に直面しているほか、皮革製品を販売するネットショップの台頭も伝統的な皮革店の商売を暗くし、皮革製品をネット通販する人が増えているという。Mr Patel氏は、「この問題を解決するためには、常に前進しなければならない。現在、自分の工場は革を販売するウェブサイトと協力関係を結び、革製品を供給して販売を拡大している」と付け加えた。

以前、インド当局がレザー工場はAmbernathのような遠くの場所に移転したが、輸送コストが高くなるため、無理だった。遠くに引っ越したら、革工場のために働く労働者は見つからないだろう。以前、一部の子供たちは皮革工場で働かなければならなかった。そして今では非常に貧しい人がここで働いているようになった。ダラビの幹線道路には何千もの精緻で美しいバッグやジャケットが陳列されているが、これらの商品が並ぶ店の背後には労働者の過酷な労働条件の下での苦労が山積みになっている。

　　ダラビ、インド.の商業の都ムンバイの中心地であり、ケニアのナイロビに次ぐキベラであり、世界第2位、アジア最大のスラム街であり、2平方キロのエリアには、100万人が住んでいる。ダラビはアジア最大のスラム街とされ、1平方マイル未満のコミュニティに100万人近くの人口が住んでいる。ここの入り組んだ路地は、振り向くと道に迷うことが多い。街には裸の子供や放浪犬があちこちにいる。

ダラビでは千人以上がトイレを共有している。ムンバイは上海になることを夢見ているが、スラム街は「都市のかゆみ」のように、市街の姿を損なうだけでなく、都市の安定と安全を直接脅かしている。ここの汚さと広さは悪名高いが、高価なムンバイの都市では生活費が安く、ここに住んでいて、毎月4ドルの家賃しかかからないという明るい一面を見せている。