ロンドンファッションウィーク：子供服は活発で面白く、クリエイティブ

先ごろ、ロンドンで世界初の国際子供ファッションウィークが開催された。「週間」という表現は正確ではありません。この活動は2日間しか続いていないからです。初日はメディア限定の展示会で、今年の秋冬子供服のトレンドを紹介します。翌日はファッションショーで、Oscar de la Renta、Paul Smithなど20近くのファッションブランドの高級子供服を披露した。「子供服は活発で面白いし、アイデアもある。だから私たちはそれに独自のプラットフォームが必要だと考えている」とファッションショーのスポンサーである高級子供服電子商取引AlexandAlexa.comの創業者Alex Theophanous氏は述べた。

しかし、このイベントの口コミは芳しくない。ウェブサイトTODAY Momsが投票したところ、約85%の人が子供服ファッションウィークは「場違いだ」と答えた。記事は、現在の経済環境の下でブランド宣伝の目的で子供服ファッションウィークを開催することは理解できるが、それは「子供服の基本的な属性から完全に乖離している」と指摘した。

もう一つの反対の声は、この活動が子供たちに伝えているかどうかについて、「イメージだけが大切だ」という誤った理念を伝えているのではないかということだ。作家のタニティー・キャリー氏は記者のインタビューで、「私たちの子供は自分のイメージに多くのストレスを受けているが、このような活動は本当に火に油を注いでいる」と語った。タニティー・キャリー氏は『Where Has My Little Girl Gone』の著者だ。本の中で、彼女はブランドを通じて子供化粧品、子供ファッションモデルなどの事例を発表し、先日子供たちが成人化しつつある兆しを見せ、保護者たちに警戒を呼びかけた。

今のように子供服のデザインにこれほど心血を注いだ時代は歴史上ない。親たちが最も無視されがちなのは、子供服のデザインだ。どうすれば子供をおしゃれにしても、過度に大人にならないのだろうか。この限界は時々ぼやけてしまう。以前、英国のブランドPrimarkは、子供用ビキニと胸元に「Future WAG（未来のサッカースターの奥さん）」と書かれた子供用Tシャツまで発売し、批判を浴びたために棚から降ろされた。フランスの有名な子供服ブランドBonpointは、子供のためにデザインされた化粧品商品ラインの普及を始めた。このような行為が正しいかどうかの議論は一度も止まったことがない。

スター街の撮影は多かれ少なかれ子供服の成人化という風潮に拍車をかけている。Katie Holmes、Victoria Beckham、Jessica Alba、Mirada Kerrなどのスターの母親が時々自分の子供を連れてパパラッチのシーンに登場し、「母親になっても若くてきれいに見える」ことが事件全体の重要な宣伝ポイントとなり、「子供は最も人気のあるアクセサリー」という理念も浸透し始めた。注目を集めるために、子供たちを「小さな大人」の格好にすることは、スターママたちの看板手段になるのは自然だ。もちろん、誰もがきれいな格好をした子供に注目しているが、結局は母親がその恩恵を受けている。

多くの高級ファッションブランドも子供服製品ラインを盛んに普及させ始めている。Diorは60年代に有名な子供服ライン「Baby Dior」シリーズを発売した。近年のStella McCartneyは、まずフォルクスワーゲンブランドGapと提携し、小さな子供服シリーズを発売して市場を打診している。良い反響を受けて、個人ブランドの子供服ラインも発売された。これはニューヨーク・タイムズ紙のファッションジャーナリストCathy Horyn氏の質問にもつながった。「子供服版のTom FordがデザインしたGucciを想像できますか？Versaceは？」どのブランドもこのように大挙して子供服界に進出して金を集め、さらに過度に成熟したセクシーな子供服をデザインしているというのは、どんなに受け入れがたいことだろうか。Diorのような規模の大きいファッションハウスにとって、子供服ラインを出すことは全方位的なライフスタイル型ブランドを作るための必須の道であり、他の小型ブランドにとっても、高級成人ファッションが市場にあれば、同ブランドの子供服も悪くない。Theoryブランドの創業者Andrew Rosenは別の考え方を提供している。彼から見れば、これらの子供服ラインを発展させたブランドは必ずしもお金を稼ぐためではなく、消費者たちとより身近になるためである。あるブランドの子供服を着た子供は、大人になってもそのブランドの忠実な顧客になる可能性が高い。

「子供の頃の消失」という本では、Neil Postmanはテレビなどのメディアの出現が子供の成長を加速させる現象について分析し、批判した。彼が今まで生きていたら、成人化した子供服に何かコメントを出すだろうか。子供服は常に大人の意思を反映しており、子供に手を出す権利はない。子供をきれいに装うのは一方で、この機会に好きなようにするのは全く別のことだ。さらに重要なのは、子供はビジネスの味が濃いいわゆる子供服の流行に早く触れるべきではないということだ。彼らにとって、この世界には何を着るよりも重要で、探求学習に値することが無数にある。