ぜいたく品の税引き下げについて考える

中高級品やぜいたく品の輸入関税を引き下げるべきか。この話題に関する論争は続いており、商務省と財政部の専門家はそれぞれ主張しており、いまだに合意の兆しがなく、政策は混乱している。

これまで本紙の取材に応じた商務部の専門家は、中高級商品の輸入環節税を下げることは国内外の差額を下げ、海外の購買力を国内に移し、人民の生活を改善するのに役立つ、財政部の専門家は、輸入業者のマーケティング戦略が税金引き下げを決定したからといってぜいたく品価格を下げることはできず、かえって海外輸入業者の利益を増やし、同時に国内企業に衝撃を与えたと主張している。

輸入環節税は中高級商品のコストの中でどのくらいの割合を占めていますか。税金の引き下げは果たして値下げできるのだろうか。記者は調査の中で、輸入段階の税負担は国内外の価格差を招く最も重要な要素ではなく、減税がもたらす値下げの余地は限られていることを発見した。中高級商品及びぜいたく品輸入税の徴収方法について、より科学的に細分化して徴収すべきだという業界関係者の提案があった。

税金引き下げ「コンセンサス」で議論

商務省の「中高級商品の輸入関税引き下げ」は「共通認識」を形成するという説は財務省当局者に否定され、両部門の食い違いが公になった。

世界ぜいたく品協会が9日に発表した2011年の最新報告によると、中国大陸部の昨年のぜいたく品市場の消費総額はすでに世界シェアの1/4を占める107億ドルに達し、来年の中国のぜいたく品消費は146億ドル以上に達し、日本を抜いて世界第1位のぜいたく品消費国になる見通しだ。

同報告書の発表から1週間後、商務省の姚堅報道官は、我が国がさらに低下すると公言した輸入関税、中高級商品の関税を含め、これは大勢の赴くところであり、各部門はこれについて合意した。

報告書が発表される前から、中国のぜいたく品消費は驚くべきもので流出が深刻だと報道されていた。商務部の陳徳銘部長は3月のあるハイレベルフォーラムで、中国の関税が一部のブランド品の「海外が安く国内が高い」原因の一つだと指摘したことがある。姚堅氏も、消費財輸入関税の引き下げは海外のぜいたく品消費の還流を誘致することを目的としていると述べた。

これにより、ぜいたく品関税の引き下げが近づいているとの見方が出ている。化粧品やタバコ、酒などの商品が先行し、輸入関税の引き下げ幅が2～15%になるとの報道もあった。

1週間後のニュースによると、増税の「合意」は達成されていないようで、輸入関税の引き下げはまだ「道の上」にある。

財新網は21日、財務省関係者の話として、中高級消費財の輸入関税を調整するとは聞いておらず、化粧品やタバコ、酒が先行しているとの説を明確に否定した。これで、両部門のぜいたく品輸入税に関する相違が公開された。

両部門の公式メディアの角力

商務部と財政部の傘下メディアはそれぞれ文章を掲載し、それぞれ専門家の観点を引用して「下がる」と「下がらない」の利害得失を述べた。

財務省と商務省はいずれも意見の相違に正面から対応していないが、その後双方の官営メディアと研究員の公開発言は、両省庁がぜいたく品関税について暗躍していることを示している。

6月30日、財政部の公式サイトのトップページには、ぜいたく品の輸入消費税を撤廃することはできないだけでなく、さらに強化すべきだとする傘下メディアの記事が掲載された。

文章は財政部財政科学研究所の劉尚希副所長の観点を引用して、輸入ぜいたく品に対する徴候消費税、つまり金持ちに課税することは、社会の公平に役立つに違いない。同記事は、輸入消費税を徴収することは、海外で贅沢品を購入する根本的な原因ではないと指摘した。輸入業者のマーケティング戦略により、贅沢品の価格は輸入税の撤廃や下落に伴って低下しないことが決定された。

注目すべきは、商務省が先ごろ、財政部と意見が食い違う文章をホームページに掲載したことだ。6月24日、商務部の公式サイトには、人民の生活水準の向上に伴い、商品輸入環節税を引き下げなければならないという専門家の見方を引用して、傘下メディア「国際商報」の記事が掲載された。

記事によると、高額な輸入税は業界関係者に海外の中高級商品の国内販売価格が高い重要な原因とされており、国内外の差額が高すぎることで大量消費の海外移転が発生しているという。中国のぜいたく品市場が膨張している一方で、輸入ぜいたく品の税率は世界最高だ。高額な税負担により国内外の差額が高すぎるため、代理購入ブームが一時盛んになり、購入は海外に移転した。

業界関係者の分析によると、2つの記事はそれぞれ2つの省庁の公式サイトに掲載されており、原文の出所もそれぞれの公式背景を持つメディアであり、2つの省庁が贅沢品の輸入関税が下がるかどうかの異なる態度に注目しているとみられる。

増税で値下げできるかどうかを激論する

輸入環節税の引き下げは物価の低下を引き起こすのだろうか。一方は需給関係を決定要因と考え、他方はある程度低下すると考えている。

ホームページに意見の食い違いが相次いで掲載された後、財政部と商務部の研究専門家はそれぞれ本紙の取材に応じ、ぜいたく品の定義と双方の食い違いを公開討論し、議論の核心は中高級品とぜいたく品の輸入税を下げるべきかどうかをめぐってだった。

財政部財政科学研究所の劉尚希副所長は、中高級商品の輸入環節税を下げるか放すことは、渇きを止めることと同じであり、内需拡大戦略、経済発展方式の転換に逆行すると述べた。

商務部研究院消費経済研究部の趙萍副主任は、より多くの輸入商品を消費し、庶民の生活水準を高め、民生を改善し、庶民の幸福指数の向上は経済発展の重要な目標の一つであり、このような場合、輸入税をさらに下げる必要があると考えている。

関税引き下げが価格を下げることができるかどうかという核心的な問題について、双方の見解は全く異なる。劉尚希氏は、輸入品の中国価格は販売コスト、財務コスト、物流コストの影響を受けており、最も重要なのは需給関係にかかっており、国内が海外のぜいたく品を追いかける情熱が衰えない限り、税金を下げても、キャンセルしても国内のぜいたく品価格は下がりにくく、輸入業者の利益はこれによって拡大していると指摘した。

趙萍はこの観点に同意しないで、彼女は国内の輸入消費財の定価の中で、輸入環節税はとても重要な1つの要素で、輸入環節税を下げたり取り消したりすると、価格はある程度下がることができると思っている。

国務院発展研究センター対外経済研究部の張小済部長は記者団に対し、商務部と財政部に相違があるのは、主にそれぞれの立場が異なるためだと述べた。商務部は貿易と国内消費を主管し、税引き後の貿易規模が拡大し、国内市場も相対的に活発である。財務省は、税を下げないのは主に財政収入の減少を望まないことであり、消費を誘導する責任も負っていると主張している。

輸入税の割合は取るに足らない？

中高級商品の価格に占める輸入税の割合は小さい。業界関係者によると、ブランドメーカーの異なる市場に対する価格設定は物価の鍵だという。

「そんなに複雑ではありません。税金を少し下げて、庶民が買い物をするのは安いので、いいと思います」と中国社会科学院の陳佳貴元副院長。

値下げ後の中高級輸入消費財の価格はある程度下がることが明らかになったが、趙萍もこれが商品価格の5割引に等しくないことを認めた。

では、輸入段階の引き下げや取り消し後、商品の価格はどのくらい下がるのでしょうか。輸入環節税は贅沢品の価格の中でどのくらいの割合を占めていますか。本紙記者が調査・計算を通じて発見したところ、輸入段階の税負担は国内外の価格差を招く最も重要な要素ではなく、輸入段階の税収は中高級商品の価格の中で占める割合は小さく、税金引き下げによる値下げ空間は限られているかもしれない。

輸入段階の税には、輸入関税、輸入段階の付加価値税、輸入段階の消費税の3つが含まれている。中高級消費財の輸入関税は10%から25%の間が多く、酒類などの個別品種は65%に達する可能性がある。輸入段階の付加価値税は17%、また、部門の高級消費財には10%〜40%の消費税が課される。

2010年の中央決算報告によると、昨年の中央公共財政収入は4兆2500億元で、そのうち輸入段階の3つの税収は1兆2500億元に達し、3分の1近くを占めている。

輸入段階の税率が高いことに加え、輸入段階の税収総額が中央財政収入全体に占める比重が大きいため、中高級消費財の高値は輸入段階税によるものだと考える人が多い。実際、中高級消費財の中でも特に贅沢品の輸入環節税は端末価格に比べて取るに足らない。業界関係者によると、ブランドメーカーの異なる市場に対する価格設定こそ、高級品価格の高い企業の最も重要な要素だという。